USA-Reisende haben es nicht leicht. Sie fliegen in ein Land, das es einem so schwer wie möglich macht seinen touristischen Neigungen nachzugehen.
Deutsche müssen einen Reisepaß, der mindestens bis zum Ablauf des Besuches gültig ist, vorweisen. Zusätzlich muss per Internet eine Formular namens Electronic System for Travel Authorization - ESTA - ausgefüllt werden. Der Link öffnet sich nur wenn die Cookieannahme auf mindestens “mittel” eingestellt ist. Nach dem Ausfüllen des Antrages wird innerhalb von Sekunden eine Genehmigungsnummer erteilt, die man sich notieren sollte - oder die Genehmigung ausdruckt.
Du mußt Fragen wie
Bist du krank?
Bist du drogensüchtig?
Willst du einreisen weil zu beabsichtigst eine kriminelle oder unmoralische Tat zu begehen?
beantworten. Alle natürlich mit No.

Esta kostet 10 $ und ist 2 Jahre gültig. Drucke dir die Bestätigung auf der letzten Seite des Antrages aus - oder merke dir mindestens die Bestätigungsnummer. Du bekommst nämlich keine Bestätigungsmail zugesandt, auch sonst ist es recht schwierig, diese Nummer nochmal aufzurufen. Ich habe es jedenfalls noch nicht geschafft. Merke dir das Datum des Antrages, dann hast du 2 Jahre Zeit bis zum nächsten.
Immerhin brauchst du die berüchtigten grünen Zettel nicht mehr auszufüllen, die früher immer in den Flugzeugen verteilt wurden und bei denen man sich so schön verschreiben konnte, um dann auf einem neuen Antrag wieder von vorne zu beginnen.
Sinn der 10 $ Gebühr ist es übrigens, Gelder für die Werbung der USA als touristisches Ziel einzuspielen, ohne den US-Steuerzahler zu belasten. Kommt nach Amerika, hier zahlt ihr 10 $ damit wir Werbung machen können dass ihr her kommt. Wer diese Idee hatte sollte mal auf seine Zurechnungsfähigkeit überprüft werden.....

Seit 2003 sind die europäischen Fluggesellschaften verpflichtet, den US-Zollbehörden Flug- und Reservierungsangaben aller Passagiere zu übermitteln. Inkl. der Kreditkartennummer mit der der Flug bezahlt wird. Der Einreiseofficer weiss also alles über dich wenn du ihm oder ihr gegenüber stehst. Trotzdem werden 10 Fingerabdrücke genommen und ein Bild von dir gemacht. Und das nicht nur einmal, sondern bei jeder Einreise. Eine Tüte DNS und eine Samenspende wird momentan noch nicht verlangt......
Bis du erstmal an der Reihe bist dauert es aber eine Weile. Du stehst in einer mehr oder weniger langen Schlange und wartest dass es vor dir weiter geht. Meistens sind aber nur die anderen Reihen in Bewegung und du selber stehst dir die Beine und den Bauch. Es gibt Leute, die brauchen 20 Minuten oder länger bis sie endlich alle Fragen beantwortet und alle Zettel vorgezeigt haben. Keine Ahnung warum das so lange dauern kann, aber es geht - immer direkt vor meiner Nase. Ich selber bin dann nach einer Minute durch, nach der Beantwortung solche Fragen wie:
Was ist der Grund des Aufenthaltes?
Wie lange bleibst du?
Was bist du von Beruf?
Wieviel verdienst du?
4 Finger rechts, 4 FInger links, der Daumen bleibt ungescannt. Einmal böse kucken, du wirst fotografiert - Stempel in den Pass und schon bist du durch.
Fast - der Zoll wartet nämlich noch auf dich. Den Zollzettel hast du im Flugzeug ausgefüllt - hoffentlich, hier gibst du ihn wieder ab. Manchmal, aber nur manchmal machst du den Eindruck als wärest du einer dessen Koffer durchsucht werden müsste. Dann wird alles durch den grossen Scanner geschoben - und du wartest ein paar Minuten länger darauf endlich ins Land der begrenzten Unmöglichkeiten zu kommen.

Wenn du nicht am Ende deiner Reise angekommen bist sondern eine Zwischenlandung machst gibst du deinen Koffer gleich nach dem Zoll wieder ab und suchst das Gate für den Weiterflug. Am Ende der Reise sind dann keine Kontrollen mehr, du nimmst deinen Koffer vom Laufband und beginnst mit deinem Urlaub.